È trascorso un anno dall’incendio alla fabbrica di indumenti That’s It Sportswear in Bangladesh. L’evento avvenuto il 14 dicembre 2010 causò la morte di 29 lavoratori e il ferimento di molti altri, di cui 11 gravemente.

La fabbrica, appartenente al gruppo Hameem, riforniva marchi e rivenditori statunitensi, tra cui JC Penney, VF corporation, Gap, Philips Van Heusen, Abercrombie & Fitch, Carters, Kohls and Target.

Purtroppo i primi di dicembre 2011 altri due lavoratori sono morti e più di 15 sono rimasti feriti travolti da una calca in fuga dopo lo scoppio di una caldaia alla Eurotex. Questo episodio porta il numero dei lavoratori uccisi dal 2000 ad oggi in fabbriche di indumenti pericolose a quota 339. La maggior parte delle vittime stavano producendo vestiti per ben noti marchi internazionali quando sono morti.

È trascorso un anno e le aziende di sourcing di That’s It Sportswear hanno pagato il 97% delle compensazioni dovute ai familiari delle vittime per lo stress e la perdita subite. Tuttavia, ci sono ancora le richieste in sospeso per quanto riguarda le modalità di risarcimento per i lavoratori infortunati e l’urgenza di istituire un programma credibile per affrontare i gravi problemi di sicurezza che restano endemici nel settore dell’abbigliamento.

L’incendio alla That’s It Sportswear

L’incendio, che scoppio in ciò che era considerate un edificio moderno, fu causato, come spesso capita, da un corto circuito elettrico e da un cablaggio scadente.  E ‘stato riferito che le adeguate esercitazioni antincendio non erano state effettuate, che le uscite erano bloccate, che il luogo di lavoro non era stato adeguatamente controllato e che l’azienda aveva solo un permesso per i piani inferiori.

Quando l’incendio è scoppiato al nono piano, i vigili del fuoco non erano in grado di intervenire, perché le loro scale non potevano andare oltre il quinto piano e gli elicotteri non erano in grado di atterrare perché il tetto era stato illegalmente trasformato in una mensa. Inoltre, ai lavoratori era stato di fatto negato il diritto alla libertà di associazione che avrebbe consentito loro di svolgere un ruolo per affrontare alcune di queste violazioni in anticipo rispetto alla tragedia. Molti di coloro che hanno cercato di fuggire dalle finestre è andato incontro alla morte.

Sicurezza e compensazione richieste

In risposta al disastro alla That’s It Sportswear, i sindacati del Bangladesh appartenenti al BNC e lo Unity Council hanno concordato una serie di richieste sulla base delle best practice esistenti e su una valutazione di ciò che l’industria potrebbe sostenere. Queste richieste hanno anche tenuto conto dell’assenza di un regime di compensazione adeguato e del principio che gli acquirenti, in generale, sono considerati maggiormente responsabili quando non dispongono di adeguati sistemi per il rilevamento e la risoluzione di carenze nella sicurezza dei lavoratori.

Queste esigenze hanno il sostegno delle ONG locali, l’International Textile, Garment and Leather Workers Federation (ITGLWF) e gruppi internazionali che si occupano di diritti del lavoro come la Clean Clothes Campaign, il Worker Rights Consortium, il Maquila Solidarity Network and l’ International Labor Rights Forum.

Mentre hanno insistito sulla importanza di fornire un adeguato indennizzo alle persone colpite, i sindacati e i gruppi per i diritti dei lavoratori hanno anche chiesto misure adeguate per controllare la sicurezza e rimediare a eventuali carenze in tutto il settore dell’abbigliamento. Le richieste in questo senso comprendono l’attuazione immediata di un programma di sicurezza che includa la revisione delle norme vigenti; controlli di sicurezza approfonditi, indipendenti, ben finanziati e pubblici di tutte le fabbriche multi-piano dei fornitori; la bonifica delle carenze di sicurezza individuate;  la formazione della dirigenza, del personale di  sicurezza  e dei lavoratori in materia di  salute e sicurezza; la creazione di meccanismi di dialogo tra sindacati e datori di lavoro e il funzionamento dei comitati di salute e sicurezza in ogni fabbrica.

Le richieste di risarcimento includono compensazioni per il dolore e la sofferenza e compensazioni per la perdita del reddito di sostentamento della famiglia. Le famiglie di ciascuno dei lavoratori deceduti dovrebbe ricevere 1,7 milioni taka (circa 17,000 euro). I lavoratori infortunati devono ricevere il pagamento delle spese mediche, l’indennizzo per il dolore e la sofferenza, più una maggiorazione a seconda della gravità delle lesioni. Questa compensazione dovrebbe essere fornita dai marchi (45%), dal proprietario della fabbrica (28%), dal Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (BGMEA) (18%) e dal governo (9%). Oltre a fornire una quota del compenso, ai brands è stato chiesto di lavorare con il BGMEA e Hameem per assicurare che le esigenze dei lavoratori siano pienamente rispettate.

Le azioni dei brand

Siamo lieti di segnalare che la maggior parte delle marche che si riforniscono da Hameem ha  contribuito per la parte loro richiesta nei confronti delle famiglie dei lavoratori deceduti e ha lavorato con Hameem per determinare in che misura le richieste dei lavoratori siano state soddisfatte.

Tuttavia, non si sono preoccupate di risarcire i lavoratori infortunati e per quanto riguarda l’esigenza di un programma di sicurezza è molto preoccupante che, nonostante i loro impegni precedenti, nessuna di loro, ad eccezione di Gap, abbia risposto predisponendo un piano credibile per affrontare l’insicurezza intrinseca del settore.

Da parte sua, Hameem  ha pagato 274.000 USD, che include elementi di compensazione, i costi di sepoltura, spese mediche, il pagamento dei salari ai lavoratori inabili e l’educazione dei figli dei defunti. Tuttavia, ha contribuito solo per il 40% di quanto gli spettava pagare secondo le richieste di compensazione per i lavoratori deceduti e numerose altre richieste sono ancora in sospeso. BGMEA nel frattempo ha pagato solo il 20% della sua quota di risarcimento. Il governo ha coperto i costi di sepoltura, ma non ha fornito un risarcimento.

2 morti a Eurotex Ltd

Il 3 dicembre Jesmin Akter, 20 anni e assunta come aiutante, e Taslima Akter, 22 anni e  impiegata come operatrice, sono morte calpestate da una calca in fuga a causa del panico generato dall’esplosione di una caldaia al secondo piano della fabbrica Eurotex Ltd nell’ Old Dhaka. Altri 62 operai sono rimasti feriti, e l’8 dicembre 11 addetti sono stati trattenuti in ospedale. Diversi acquirenti internazionali avevano già individuato problemi in materia di rischi per la sicurezza in quella fabbrica, che al momento dell’incidente stava producendo per un certo numero di marchi di livello mondiale come Tommy Hilfiger (di proprietà della società statunitense Philips Van Heusen), Zara (di proprietà del società spagnola Inditex), Gap (US), e Groupe Dynamite Boutique Inc (Canada) – direttamente o tramite subappalto

Racconti di testimoni oculari affermano che il giorno dell’incidente i lavoratori verso le 1:15 pm avevano segnalato un problema con la caldaia al secondo piano. Da qui in poi non si sa bene cosa sia successo: alcuni testimoni riferiscono di aver visto uscire vapore dalla caldaia, altri dicono che hanno sentito un’esplosione. I lavoratori stavano lavorando dal secondo al sesto piano della fabbrica e come si è sparsa la voce che era scoppiato un incendio molti, presi dal panico, hanno iniziato a correre per  lasciare l’edificio. I lavoratori riferiscono che il sovraffollamento ha portato alla fuga sulle scale fino al primo piano, provocando il crollo di una ringhiera e la caduta di un  certo numero di lavoratori. I resoconti riportano che le porte tagliafuoco in fondo alle scale erano bloccate, contribuendo ad aumentare il panico e il sovraccarico delle scale. Un operaio ha riferito che in un primo momento i cancelli erano aperti, ma sono poi stati chiusi da un direttore di fabbrica, che stava esortando la gente a tornare al lavoro dicendo che non era successo niente. Questo testimone afferma che i ferimenti e i decessi si sono verificati proprio quando i lavoratori hanno iniziato a correre di nuovo su per le scale spingendo indietro chi stava scendendo.